Bettwanzen erkennen: Spuren, Stiche, Verstecke und was zu tun ist

So sehen Bettwanzen aus

Die in Mitteleuropa verbreitete Bettwanze (Cimex lectularius) ist ein flaches, ovales Insekt. Nach Angaben des Umweltbundesamts sind erwachsene Tiere 5 bis 6 mm groß und rotbraun. Nach einer Blutmahlzeit wachsen sie auf bis zu 9 mm an und färben sich dunkelrot bis schwarz. Fliegen können Bettwanzen nicht, ihre Flügel sind stark zurückgebildet.

• Larven: Bis zum erwachsenen Tier durchläuft die Bettwanze fünf Larvenstadien. Die Jungtiere sehen den Erwachsenen ähnlich, sind aber kleiner und heller.
• Eier: Sie sind etwa 1 mm groß und weiß bis gelblich, so ein vom Umweltbundesamt bereitgestelltes Merkblatt. Die Weibchen kleben sie gruppenweise in Ritzen und Spalten, nicht an den Menschen.
• Vermehrung: Ein Weibchen legt im Laufe seines Lebens 350 bis 400 Eier. Bei 27 °C kann die Entwicklung vom Ei zum erwachsenen Tier in vier bis fünf Wochen abgeschlossen sein, unter 13 °C kommt sie zum Stillstand.

Wichtig für die Suche: Bettwanzen sind nachtaktiv. Tagsüber sitzen sie in engen Verstecken und kommen erst heraus, wenn sie Körperwärme, Kohlendioxid und Körpergeruch eines schlafenden Menschen wahrnehmen. Weil sie monatelang ohne Nahrung auskommen, können laut Umweltbundesamt auch Räume befallen sein, die lange leer standen.

Die typischen Spuren eines Befalls

Die Tiere selbst bekommt man oft erst spät zu Gesicht. Ihre Spuren sind dagegen meist deutlich und verraten auch, wo sich die Verstecke befinden. Das Umweltbundesamt nennt folgende Anzeichen:

• Kotspuren: kleine, rundliche, schwarze bis braunschwarze Punkte, gehäuft in und um die Verstecke, etwa an Matratzennähten, Bettrahmen und Fußleisten. Anders als Fliegenkot lassen sie sich nach dem Merkblatt nicht einfach mit Wasser abwischen.
• Häutungshüllen: leere Hüllen, die die Larven bei jeder Häutung zurücklassen.
• Blutspuren im Bett: kleine rote oder rostbraune Flecken auf Laken und Kissenbezügen.
• Eier und lebende Tiere in Ritzen und Fugen.
• Geruch: Bettwanzen besitzen Stinkdrüsen. Bei starkem Befall entsteht ein süßlicher Raumgeruch.

Häutungshüllen und alte Kotflecken bleiben lange erhalten. Sie zeigen deshalb nicht in jedem Fall einen aktuellen Befall an, sind aber immer ein Grund, genauer hinzusehen.

Bettwanzenstiche erkennen

Stiche sind oft das erste, was Betroffene bemerken, für eine sichere Bestimmung aber das schwächste Indiz. Der Saugakt dauert laut Umweltbundesamt etwa drei bis zehn Minuten.

• Anordnung: Häufig liegen mehrere Stiche in einer Reihe oder in kleinen Gruppen nebeneinander, die sogenannte „Bettwanzenstraße“.
• Körperstellen: Betroffen sind vor allem Stellen, die nachts frei liegen, also Arme, Beine, Nacken und Gesicht.
• Aussehen: Nach Angaben der Barmer entstehen juckende Quaddeln von meist 1 bis 2 cm Durchmesser, bei empfindlichen Menschen auch deutlich größere.
• Zeitverlauf: Der Juckreiz setzt oft erst nach einigen Tagen ein. Unkomplizierte Stiche heilen meist innerhalb von ein bis zwei Wochen ab.

Nicht jeder Mensch reagiert auf die Stiche. Das Gesundheitsdepartement Basel-Stadt gibt an, dass rund 20 % der Bevölkerung keine Hautreaktion zeigen. Leben mehrere Personen im Haushalt, kann also eine Person zerstochen sein, während eine andere nichts bemerkt.

Als Überträger von Krankheitserregern spielen Bettwanzen nach derzeitigem Kenntnisstand keine Rolle. Durch Kratzen können sich die Stellen aber entzünden, und viele Betroffene schlafen schlecht. Bei starken oder großflächigen Hautreaktionen, entzündeten Stichen oder Fieber sollten Sie eine Ärztin oder einen Arzt aufsuchen.

Wo Sie gezielt suchen sollten

Bettwanzen halten sich bevorzugt dort auf, wo Menschen schlafen. Suchen Sie deshalb zuerst in Bettnähe und arbeiten Sie sich dann nach außen vor. Eine helle Taschenlampe und eine Lupe erleichtern die Kontrolle. Typische Verstecke sind:

1. Matratzennähte, Paspeln und Ecken, auch an der Unterseite der Matratze
2. Lattenrost, Bettrahmen, Bettkästen und Schraublöcher im Bettgestell
3. Kopfteil des Bettes und Fugen von Nachttischen und anderen Möbeln
4. Fußleisten, abstehende Tapetenränder und Risse in Wand oder Stuck
5. Hinter Bildern, Spiegeln und Regalen, in Nagellöchern
6. Lichtschalter, Steckdosen, Lampenanschlüsse an der Decke und Gardinenleisten
7. Polstermöbel, vor allem Sofas, auf denen jemand schläft

Bei starkem Befall finden sich Tiere auch weiter vom Bett entfernt, etwa im Bereich der Türschwellen oder zwischen Büchern. Untersuchen Sie nicht nur das Schlafzimmer, wenn ein Sofa oder Gästebett regelmäßig zum Schlafen genutzt wird.

Verwechslungen ausschließen

Viele vermeintliche Bettwanzenfälle haben eine andere Ursache. Folgende Verwechslungen sind häufig:

• Mückenstiche: Sie sehen Bettwanzenstichen sehr ähnlich. Im Sommer ist die Unterscheidung laut Barmer selbst für Ärzte oft schwierig. Treten Stiche dagegen im Winter auf, wenn keine Mücken fliegen, spricht das eher für Bettwanzen.
• Flohstiche: Auch Flöhe können mehrere Stiche nah beieinander hinterlassen, vor allem in Haushalten mit Haustieren. Mehr dazu im Ratgeber Flöhe in der Wohnung.
• Andere Wanzenarten: Schwalben-, Tauben- und Fledermauswanzen können ebenfalls Menschen stechen. Sie wandern meist aus Nestern oder Quartieren am Gebäude ein, etwa unter dem Dach oder am Balkon. Hinweise zu Tauben am Haus finden Sie im Beitrag Tauben vom Balkon vertreiben.
• Andere Insekten: Kleine braune Käfer oder Larven werden manchmal für Bettwanzen gehalten. Im Zweifel hilft ein Foto oder ein eingefangenes Tier, das ein Fachbetrieb bestimmen kann.

Hautveränderungen ohne passende Spuren in der Wohnung können auch andere Ursachen haben, etwa Allergien oder Hauterkrankungen. Dann ist die hausärztliche oder hautärztliche Praxis der richtige Ansprechpartner.

Was Sie bei einem Verdacht tun sollten

Haben Sie Tiere oder eindeutige Spuren gefunden, ist besonnenes Vorgehen wichtiger als schnelles Handeln. Das Umweltbundesamt empfiehlt bis zum Eintreffen eines Fachbetriebs:

• den Schlafplatz nicht zu wechseln, damit die Tiere nicht in weitere Räume verschleppt werden,
• Spuren nicht zu entfernen, nicht aufzuräumen und nicht zu staubsaugen,
• Fundstellen zu fotografieren und gefundene Tiere einzufrieren, damit sie bestimmt werden können.

Von Insektensprays aus dem Handel ist abzuraten. Nach dem Merkblatt aus Basel sind Bettwanzen gegen pyrethroidhaltige Mittel zunehmend resistent, eine alleinige Anwendung tilgt den Befall nicht. Das Umweltbundesamt hält fest, dass die Bekämpfung durch eine professionelle Schädlingsbekämpfungsfirma erfolgen muss. In der Regel sind mehrere Behandlungen nötig, weil die Eier sehr widerstandsfähig sind. Als Alternative oder Ergänzung zu Insektiziden können Räume mit speziellen Geräten auf 50 bis 60 °C aufgeheizt werden. Wäsche lässt sich bei 60 °C waschen.

Woran Sie einen seriösen Fachbetrieb erkennen

Ein sachkundiger Fachbetrieb begutachtet den Befall vor Ort, bevor er ein Angebot macht, erklärt das geplante Verfahren und nennt die Zahl der Behandlungen sowie die Nachkontrollen schriftlich. Nachkontrollen sind laut Umweltbundesamt unerlässlich. Seien Sie vorsichtig bei Pauschalpreisen am Telefon, Druck zur sofortigen Zahlung oder Garantieversprechen ohne Besichtigung. Das Umweltbundesamt verweist auf die Mitgliederverzeichnisse von Fachverbänden wie dem Deutschen Schädlingsbekämpfer-Verband (DSV). Mit welchen Kosten zu rechnen ist, erklärt der Ratgeber Kammerjäger-Kosten; allgemeine Informationen bietet die Seite Bettwanzen bekämpfen.

Bettwanzen in der Mietwohnung

Wer zur Miete wohnt, sollte den Befall der Vermieterin oder dem Vermieter unverzüglich melden. Diese Pflicht ergibt sich aus § 536c BGB: Zeigt sich während der Mietzeit ein Mangel, muss der Mieter ihn unverzüglich anzeigen. Wer das unterlässt, kann zum Schadensersatz verpflichtet sein und verliert unter Umständen das Recht, die Miete zu mindern.

Ein Schädlingsbefall kann ein Mangel im Sinne von § 536 BGB sein. Ist die Tauglichkeit der Wohnung gemindert, ist nur eine angemessen herabgesetzte Miete zu zahlen. Wer die Kosten der Bekämpfung trägt, hängt jedoch vom Einzelfall ab, insbesondere davon, wie die Tiere in die Wohnung gelangt sind. Halten Sie Funde mit Datum und Fotos fest. Einzelheiten erläutert der Ratgeber Schädlinge in der Mietwohnung: Ihre Rechte. Bei Streit helfen ein Mieterverein oder eine anwaltliche Beratung weiter.

Einschleppen vorbeugen

Bettwanzen entstehen nicht durch mangelnde Sauberkeit. Sie werden laut Umweltbundesamt meist passiv eingeschleppt, etwa im Reisegepäck oder mit gebrauchten Möbeln. Einige Gewohnheiten senken das Risiko deutlich:

• Kontrollieren Sie im Hotel oder in der Ferienwohnung vor dem Beziehen das Bett auf Kotspuren, Eier und Häutungshüllen.
• Legen Sie den Koffer nicht auf oder neben das Bett, sondern auf einen Tisch oder eine Gepäckablage. Bei Hinweisen auf Bettwanzen verlangen Sie ein anderes Zimmer.
• Schütteln Sie das Gepäck nach der Rückkehr in der Badewanne aus und waschen Sie Textilien bei 60 °C oder frieren Sie sie ein.
• Untersuchen Sie gebrauchte Möbel, Matratzen, Bilderrahmen und Sperrmüllfunde gründlich, bevor sie in die Wohnung kommen.

Wer früh hinsieht, hat die besten Aussichten: Ein kleiner, rechtzeitig entdeckter Befall ist leichter zu beseitigen als einer, der sich über Monate in mehrere Räume ausgebreitet hat.